ŽBL v novém: Boj o medaile jako Superfinále a Superbronz v Jihlavě

Jihlava se příští rok stane dějištěm mimořádného basketbalového víkendu. Nová Horácká aréna přivítá vyvrcholení Ženské basketbalové ligy, která pro nadcházející sezonu připravuje nový formát. O mistru i bronzových medailistkách se rozhodne v jediném utkání na neutrální půdě.

Ženská basketbalová liga vstoupí do příští sezony s výraznou novinkou. Závěr soutěže se přesune do Jihlavy, kde se v dubnu uskuteční Superfinále a Superbronz.

V praxi to znamená, že o mistrovském titulu i o třetím místě nerozhodne série zápasů, ale jeden duel. Hrát se bude v Horácké multifunkční aréně, která už v letošní sezoně ukázala, že ženský basketbal dokáže na Vysočině přilákat velkou pozornost.

Utkání Chance ŽBL mezi ZVVZ USK Praha a Žabinami Brno sledovalo v Jihlavě téměř čtyři tisíce diváků. Akce tehdy vytvořila nový divácký rekord soutěže a potvrdila, že moderní hala může být pro ženský basketbal zajímavou scénou.

„Ženský basketbal v Evropě kvůli rozšiřování WNBA čekají v dalších letech největší změny za posledních třicet let. Přesunou se mistrovství světa i Evropy z léta na prosinec, takže se kompletně překope termínovka ŽBL i evropských soutěží,“ vysvětluje předseda ŽBL Jakub Večerka.

Podle něj je nový formát reakcí na proměny, které ženský basketbal čekají v mezinárodním prostředí, ale také snahou nabídnout fanouškům atraktivní vyvrcholení domácí soutěže.

„Neustále se v ŽBL snažíme dělat něco zajímavého pro fanoušky, proto jsme se rozhodli pro tuto sezonu připravit vyvrcholení v podobě Superfinále a Superbronzu. Bude to zase něco nového,“ říká Večerka.

Do budoucna přitom liga dál počítá s klasickým scénářem play off, tedy se sériemi na tři vítězná utkání. Vzhledem ke změnám v evropském kalendáři by zároveň mělo dojít k prodloužení sezony. Nadcházející ročník tak nabídne výjimečný model, který má dodat závěru soutěže nový náboj.

Jihlava má být centrem ženského basketbalu

Superfinále a Superbronz nemají být pouze dvěma samostatnými zápasy. Organizátoři chtějí v Jihlavě připravit širší program, který by z města na jeden víkend udělal centrum ženského basketbalu.

„V současnosti na tom ještě pracujeme, ale počítáme s tím, že bychom zde udělali svátek ženského basketbalu. Ve hře je kromě ŽBL i Final Four kategorie U19, turnaj výběrů krajů U15, workshopy, semináře a školení,“ upřesňuje Večerka.

Právě propojení nejvyšší soutěže s mládežnickým basketbalem a doprovodným programem má být jedním z hlavních prvků celé akce. V Jihlavě by se tak během víkendu nemělo pouze hrát o medaile, ale také představit ženský basketbal v širším měřítku.

Horácká aréna k tomu nabízí vhodné zázemí. Nová multifunkční hala se od svého otevření stala jedním z nejvýraznějších sportovních prostorů v kraji a vedle hokeje postupně hostí i další akce. Basketbalový zápas USK Praha se Žabinami Brno ukázal, že podobné události mohou přilákat nejen tradiční fanoušky, ale i školy, rodiny a nové diváky.

Liga má kvalitu i zahraniční jména

ŽBL chce při nové podobě závěru soutěže stavět také na sportovní kvalitě. Domácí liga v posledních sezonách nabízí řadu výrazných zahraničních hráček a také basketbalistky spojené s WNBA.

Letošní finálová série mezi USK Praha a Žabinami Brno byla v tomto směru výjimečná. Z 24 finalistek mělo hned devět zkušenost s WNBA.

„Taková koncentrace hvězd z WNBA ve finále národní ligy je unikátní i v rámci evropských soutěží,“ říká šéf ŽBL.

Největším lákadlem domácí soutěže zůstává dlouhodobě ZVVZ USK Praha, který patří nejen k české špičce, ale také mezi významné evropské kluby. Nový formát pro něj bude znamenat jiný typ zkoušky. V jednom zápase nebude prostor na opravu, jaký nabízí delší série.

USK chce v Jihlavě vyhrát

Pražský klub bude i v nadcházející sezoně patřit mezi hlavní favority. Zároveň prochází změnami v kádru a dál chce uspět také v Eurolize.

„Do nové sezony budeme vstupovat s mladším kádrem, který doplňujeme tak, abychom jako každý rok bojovali o nejvyšší příčky v Eurolize. Superfinále považuji za skvělé zpestření letošního ročníku a naším cílem bude v Jihlavě jednoznačně vyhrát. Zároveň věřím, že nám zápas v takovém tlaku a ve skvělé atmosféře pomůže i směrem k Eurolize, kde se chceme kvalifikovat na Final Six v Zaragoze,“ říká hlavní trenér ZVVZ USK Praha Martin Bašta.

Pro hráčky USK by tak mohl být zápas v Jihlavě nejen bojem o domácí titul, ale také testem před důležitými evropskými duely. Neutrální prostředí, očekávaná vysoká návštěva a jednorázový formát mohou vytvořit atmosféru, která se běžným ligovým zápasům vymyká.

Motivace i pro další kluby

Změna se netýká jen týmů, které budou hrát o titul. Vlastní prostor dostane také utkání o bronz. To bývá v tradičním modelu často ve stínu finále, v Jihlavě by ale mělo být součástí hlavního programu.

Velkou motivací může být nový formát například pro KP Brno, které v posledních třech sezonách získalo bronzové medaile. Klub ale před novým ročníkem prochází výraznou obměnou.

„Po třech sezonách v řadě, ve kterých jsme získaly bronzové medaile, prochází náš kádr výraznou obměnou a omlazením. Konkurence v lize je velká, takže probojovat se letos do Jihlavy mezi nejlepší čtyři týmy bude ještě náročnější. Zároveň to ale pro hráčky bude obrovská motivace, zahrát si o medaile před plnou Horáckou arénou by byl krásný zážitek,“ říká hlavní trenérka KP Brno Marcela Kramer.

Právě možnost zahrát si o medaile před zaplněnou halou má podle klubů dodat základní části i play off další rozměr. Cíl bude jasný: dostat se mezi nejlepší čtyři týmy a být u premiérového jihlavského víkendu.

Jednorázová změna s velkým očekáváním

Nový systém vyvrcholení sezony může vyvolat debatu. Tradiční pojetí play off stojí na sériích, které dávají silnějšímu týmu větší prostor potvrdit kvalitu. Jedno utkání naopak přináší větší nejistotu a zvyšuje tlak na každý detail.

Právě v tom ale může být jeho síla. Superfinále i Superbronz mají nabídnout jasně uchopitelnou událost, kterou mohou sledovat fanoušci, média i širší veřejnost. O výsledku nebude rozhodovat několik zápasů rozložených do více dnů, ale jeden večer v jedné hale.

Organizátoři navíc dopředu mluví o tom, že jde o řešení pro příští sezonu. I proto může mít jihlavský víkend punc výjimečnosti. Nemá jít o definitivní změnu domácího play off, ale o mimořádný projekt v sezoně, kterou ovlivní širší proměny ženského basketbalu.

V dubnu tak Horácká aréna nepřivítá jen další ligové zápasy. Bude hostit pokus, jak dát závěru ŽBL novou podobu a ženskému basketbalu větší prostor.

Autor: Vedení Chance Ženské basketbalové ligy