Nová éra USK startuje v pohárech

S výrazně obměněným kádrem se sedmi novými hráčkami vstoupí ve středu basketbalistky ZVVZ USK Praha do nového ročníku Euroligy, kde obhajují čtvrté místo z domácího Final 4. Na úvod základní skupiny je čeká ve středu francouzský nováček mezi evropskou ženskou smetánkou, Basket Landes.

„Máme hodně jiný tým. Byli jsme zvyklí na hvězdné duo Thomas – Jones. Alyssa byla nositelkou stylu, který nám všem vyhovoval. Počítali jsme s Brionnou Jones, ale ta si přetrhla v WNBA achilovku a vypadá to, že celá sezóna v Eurolize je pro ni ztracená. Tým tak prošel velkými změnami v podkošovém prostoru,“ řekla na úvod pondělní tradiční tiskové konference v hale Královka trenérka týmu Natália Hejková.

Změna proběhla na všech hráčských postech v týmu, největší změny ale budou zřejmě pod košem, kde se hodně sázelo a počítalo s Jones. Již krátce po konci sezóny představil USK australskou křídelnici Ezi Magbegor, ale přišly i další hráčky. 

„Byli jsme dohodnutí s Magbegor, že přijde, což se uskutečnilo. Museli jsme místo Brionny hledat narychlo nějakou náhradu, i když to bylo složité a úplně se nám to nepodařilo Rozhodli jsme se pro hráčku do budoucnosti, tou je Sabally, mladší sestra hvězdné Satou. Ta dorazí až po konci WNBA za New York Liberty, což může být ještě nějakou dobu. Některé stávající hráčky dokonce musely změnit pozice. Vukosavljevič přechází z pozice tři na čtyři. Více se do rotace dostane i Veronika Šípová, která to bude mít v Eurolize hodně těžké, protože jí chybí centimetry, ale věříme v její zkušenost,“ věří Hejková reprezentační pivotce.

Již loni měla USK posílit nizozemská pivotka Emese Hof, ale ještě před startem sezóny se zranila a neodehrála ani jeden zápas, teď se blíží do plné formy.

„Tým doplní Emese Hof, ale ta přišla po zranění, a ještě stále není stoprocentně fit. Doufám, že za týden dva už bude ready a bude plnohodnotnou hráčkou pod košem, což nám hodně pomůže,“ pokračuje zkušená trenérka.

Výraznější pomoc ke stávajícím hráčkám by měla přibýt na perimetru, kde často zejména Slovinka Teja Oblak prakticky nestřídala v euroligových utkáních, to by teď mělo být jinak.

Na perimetru je to fajn, protože máme větší rotaci než v minulých letech. Přišly mladé hráčky, které nebudou mít asi tolik minut v Eurolize, ale v české lize určitě. Například Mariana Přibylová, Karolína Petlanová, obě naše odchovankyně. Jsme rády, že tyto posty posílila Gabča Andělová, můžeme na těchto postech rotovat. Na jedničce máme čtyři hráčky i včetně Španělky Cazorla, které můžeme rotovat a snad to nebude tak vyčerpávající jako v předchozích sezónách,“ vyjmenovává další posily Hejková s tím, že tým výrazně omladil a bude tak potřeba, aby se sehrál. I proto, že USK nesehrál přípravné zápasy se silnějšími celky.

Jako už tradičně je hlavním cílem USK úspěch v Eurolize, cestu ní započne ve středu od 19 hodin domácím duelem s francouzským týmem Basket Landes.

„V naší skupině je jeden velký favorit, a to je Mersin. Zbytek týmů může každý porazit každého, což je těžké. Bude náročné cestování, protože nemáme prakticky žádné přímé lety, vždy to bude dalším letem nebo autobusem. Máme dvě cesty přímo jen autobusem. Na úvod je Basket Landes nepříjemný soupeř. USK s ním nikdy nehrálo. Jsme ale rádi, že hrajeme na úvod doma. Pak hrajeme tři zápasy venku a za pochodu se budeme učit,“ říká Hejková a uvědomuje si, že omlazený a pozměněný tým bude muset svou sílu a respekt u soupeřů teprve dokázat. „Je to začátek nové éry, USK, většina hráček je mladá a doufáme, že tu stráví několik sezón a bude to v průběhu času silný tým,“ dodává.