Znovu ne čtvrté
Vrchol sezóny čeká o víkendu basketbalistky ZVVZ USK Praha. Úřadující české šampionky se sérií 300 výher v řadě v domácí soutěži další účast na finálovém turnaji Euroligy. Při třetí účasti v řadě a sedmé celkem se pokusí zabojovat o druhý triumf. V posledních dvou letech skončily Pražanky vždy čtvrté, medaili měly naposledy před pěti lety bronzovou.
Ve středu odjely svěřenkyně slovenské trenérky Natálie Hejkové do tureckého Mersinu, který po loňském třetím místě v Praze letos finálový turnaj hostí. Český tým má za sebou velmi vydařený dosavadní průběh letošní sezóny, když v základní skupině zapsal dvanáct výher a dvě porážky, ve čtvrtfinále si pak ve třech zápasech poradil s italským Schiem. Celý tým USK absolvoval během středy náročný dvanáctihodinový přesun letadlem s přestupem do tureckého města Adana ležící na syrských hranících a následně autobusem do Mersinu, kde v pátek v 15 hodin českého času vyzve v přímém přenosu ČT Sport francouzský tým Villeneuve-d’Ascq, se kterým se utkaly už v základní skupině. Doma zvítězily 74:63, na hřišti soupeře prohrály 81:90. Ve druhém semifinále se od 18 hodin v tureckém souboji střetne Mersin s největším favoritem na celkové prvenství Fenerbahce. Ve stejných časech se pak v neděli uskuteční duely o třetí místo a finále. Podle expertů oficiálního webu Euroligy se očekává finále Fenerbahce – USK. Největší favoritkou na zisk ceny MVP je belgická pivotka Fenerbahce Emma Messeman. Mezi favoritkami na individuální cenu je ale i australská křídelnice ve službách USK Ezi Magbegor.
Tereza Vyoralová (hráčka ZVVZ USK Praha): „Vloni to bylo v zápase o třetí místo nešťastné. Celkově jsme měly vyšší ambice. Teď máme za sebou dobrou sezonu. Naše výkony byly konstantní a dařilo se nám. Doufám, že se vše sejde. Musíme dát do prvního zápasu vše, a když se nám to podaří, tak finále už může dopadnout jakkoliv. Jsme určitě hladovější, více se o tom mluví. Každý by chtěl urvat to nejvyšší místo. Máme určitě přijatelnější los než dostat jeden z těch dvou tureckých týmů. Na druhou stranu i zápasy s Villeneuve byly těžké. I když jsme v roli favoritek a vyhrály jsme základní skupinu, nemůžeme to vůbec podceňovat. Musíme na ně být připravené a soustředěné. Když budeme dodržovat to, co si připravujeme, máme na to je porazit.“
Natália Hejková (trenérka ZVVZ USK Praha): „Soustředíme se pouze na první zápas a uvidíme, co bude dál. Budu velmi spokojená, když to první utkání vyhrajeme. Myslím, že můžeme být hrdí, že jsme ve Final Four. Za nějakých deset sezon jsme tam posedmé, a to je něco, co nemá každý. Je to hezká bilance a důkaz, že stále držíme úroveň jako jeden z nejlepších týmů v Evropě. Nevýhoda je, že je to daleko a cesta je hrozná. Navíc je tam ještě časový posun o hodinu a hrajeme první zápas. Má to ale výhodu, že kdyby se hrálo ve Villeneuve, měly by naše (semifinálové) soupeřky domácí prostředí. Takhle tam bude jejich fanoušků úplné minimum. Teja nám bude chybět, je to velmi tvořivá hráčka. V Mersinu ale bude s námi a pomůže mi jako další asistent. Ve Final Four už není nikdo favorit ani outsider. Do něj se dostanou jen vyspělé týmy. Villeneuve do toho navíc může jít lehce. Pro ně už je obrovský úspěch, že tam jsou.“
